La vida de la Dra. MarÃa Isabel RodrÃguez El Salvador (1922) ha estado marcada por su compromiso con la educación y la ciencia. Una incansable luchadora por el derecho a la salud, la equidad, los derechos de las mujeres y la justicia han dejado huella en su existir convirtiéndola en una HeroÃna de la Salud Pública de las Américas, la más alta distinción que otorga la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS). La doctora RodrÃguez recibió este reconocimiento de manos de la directora de la OPS/OMS, Carissa F. Etienne, durante un acto especial el 28 de septiembre de 2015 en la sede de OPS en la ciudad de Washington DC. En 1948 se recibió como Doctora en Medicina de la Universidad de El Salvador (UES) siendo una de las pocas mujeres en El Salvador en graduarse en dicha carrera para esa época. Realizó dos posgrados en cardiologÃa y ciencias fisiológicas en el Instituto de CardiologÃa de México. Entre los anos de 1999 y 2007 se desempeñó como rectora de la Universidad de El Salvador, convirtiéndose en la primera mujer en alcanzar dicho cargo en la historia universitaria. En las siguientes elecciones universitarias, fue reelegida para un segundo periodo. Trabajó como consultora de la Organización Panamericana de la Salud y de la Organización Mundial de la Salud, apoyando el desarrollo de recursos humanos en México, República Dominicana, Venezuela, Cuba, Haità y otros paÃses latinoamericanos y fue artÃfice en la creación del Programa de Formación en Salud de la OPS.
La Dra. RodrÃguez ha recibido importantes reconocimientos internacionales y nacionales por su labor profesional y ha publicado más de un centenar de artÃculos en español y en inglés sobre ciencia y educación.
Entre los años 2009 y 2014 la Dra. Maria Isabel RodrÃguez fue elegida ministra de salud de El Salvador, constituyéndose en la primera mujer en ocupar ese cargo en su paÃs. Finalizada su gestión, ha desempeñado como asesora presidencial en salud y educación, desde donde desempeñó un conjunto de funciones en pro de alcanzar la cobertura universal de salud y una educación de calidad, con inclusión y equidad en El Salvador.
La Dra. RodrÃguez es considerada pionera en el campo de la investigación y la docencia en fisiologÃa cardiovascular. A lo largo de su vida profesional ha sido una promotora de profundas reformas en la educación médica. Ha liderado, la transformación sectorial de su paÃs, hacia un sistema integrado de salud universal, justo y de alta calidad, con un enfoque de derechos y basado en la estrategia de atención primaria de la salud.
La Dra. RodrÃguez reside en San Salvador, El Salvador.
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