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1. El consumo de tabaco continúa siendo una de las principales amenazas para la salud pública mundial que, además de generar una gran carga social, económica y ambiental para los países, exacerba la pobreza en los hogares y aumenta las desigualdades. Este consumo es dañino en todas sus formas, sin que exista un nivel seguro de exposición al humo de tabaco, y constituye un factor de riesgo prevenible para los cuatro principales grupos de enfermedades no transmisibles (ENT): enfermedades cardiovasculares, cánceres, enfermedades respiratorias crónicas y diabetes. En la Región de las Américas, las ENT son la principal causa de mortalidad y discapacidad, y son responsables cada año del 81% de las muertes. El consumo de tabaco, por su parte, causa un millón de muertes anuales en la Región y afecta de modo desproporcionado a quienes viven en países de ingresos bajos o medianos (1). En la actualidad existe abundante evidencia sobre cómo se debe abordar la epidemia de tabaquismo de una forma muy costo-eficaz mediante la aplicación de los mandatos del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT) (2) y del Protocolo para la eliminación del comercio ilícito de productos de tabaco (el Protocolo) (3), así como la orientación del plan de medidas MPOWER de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (4). Asimismo, la OMS ha reconocido cinco medidas contenidas en el CMCT como mejores inversiones para prevenir y controlar las ENT (5), y su implementación, junto con otras que vayan más allá del Convenio y sus protocolos para proteger la salud humana (6), es relevante para todos los Estados Miembros con independencia de su condición de Estados Parte o no en el CMCT. 

2. Si bien en los últimos años se han logrado avances notables en la lucha contra la epidemia de tabaquismo en la Región (4, 7), y se ha demostrado la viabilidad económica, política, legal y social de las medidas para combatirlo, la mayoría de los Estados Miembros aún no cumplen a cabalidad con los compromisos internacionales asumidos en relación con este tema (8). Este documento propone una hoja de ruta hasta el año 2030 en la que se priorizan medidas clave para acelerar la aplicación del CMCT y permitir a los Estados Miembros cumplir con las metas previstas de reducción del consumo de tabaco y la mortalidad prematura causada por las ENT. Esta estrategia y plan de acción integra una perspectiva de equidad con especial atención a los grupos en situación de vulnerabilidad, está en consonancia con decisiones y mandatos regionales y mundiales, incorpora las enseñanzas de las metas no alcanzadas en la Estrategia y plan de acción para fortalecer el control del tabaco en la Región de las Américas 2018-2022 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) (8) y abarca tanto a los productos convencionales y emergentes de tabaco como a los sistemas electrónicos de administración de nicotina (SEAN) y sin nicotina (SESN), comúnmente denominados en conjunto como “cigarrillos electrónicos”. 1